乾清宫的日光透过高窗，在光洁的金砖地上切割出明明暗暗的几何图形。
御案后，乾隆皇帝弘历正放下批阅完最后一本关于江南盐政的奏折，向后靠进宽大的紫檀木椅背，长长地吁出一口浊气。
他抬手揉了揉因长时间专注而有些发胀的太阳穴，目光无意识地扫过殿内肃立的宫人，最终落在墙角那架镶嵌着螺钿的西洋自鸣钟上。
滴答声规律而单调，衬得这偌大的宫殿愈发空旷寂静。
“李玉。”他唤道。
“奴才在。”贴身太监李玉立刻躬身向前，声音轻而稳。
弘历沉默了片刻，忽然问道：“李玉，朕问你，如今后宫之中，有正式位分的妃嫔，共有几人？”
李玉略一思索，心中虽有些诧异皇上为何突然问起这个，面上却不露分毫，恭谨回道：“回皇上，皇后娘娘统摄六宫，其下现有慧贵妃高娘娘，娴妃乌拉那拉娘娘（虽在禁足，位分尚在），纯贵人苏娘娘，嘉贵人金娘娘，安常在富察娘娘，静常在陈娘娘。总计……连上皇后娘娘，共是七位主子。”
七位。弘历在心中默念了一遍这个数字。听起来不多，甚至比历史上那位乾隆帝的后宫规模小了不知多少。可就是这七个人，己然让他这个穿越而来的灵魂感到有些……应接不暇。
皇后琅嬅，端庄贤淑，是他的贤内助，也是他在这深宫中难得的温暖港湾。但正因如此，他更要顾及她的感受和皇后的威严，许多事需得斟酌。
慧贵妃高晞月，娇媚可人，但也心思敏感，如今被诊出体寒难孕，入冬后更是畏寒懒动，眉宇间总带着一丝挥之不去的郁色，让他这个“夫君”看了，除了赏赐安慰，也不知该如何真正开解。
娴妃青樱……想到这个名字，弘历的眉头就下意识地蹙紧。那个脑子里不知道装了些什么的女人，偏执、愚蠢、自以为是，如今还在禁足中，但想必不会真正安分。每次她闹出事端，都让他感到一种荒诞的疲惫。
纯贵人苏绿筠，性情温婉，己有皇长子永璜，如今又怀有身孕，倒是最让人省心的一个，只需多加照拂便是。
嘉贵人金玉妍，容貌艳丽，心思活络，如今也怀着孩子，看似安分，但那双眼眸深处偶尔闪过的精光，总让弘历觉得此女并不简单。
安常在富察褚英，胆小怯懦，如今有孕更是战战兢兢，需要格外庇护。
静常在陈婉茵，几乎没什么存在感，安静得如同背景。
三个有孕的妃嫔，皇后要照顾年幼的永琏（虽还未正式序齿，但己养在膝下），贵妃体弱，娴妃是个麻烦，静常在毫无情趣……算来算去，这后宫虽人不多，却暗流潜藏，平衡不易，竟让他这个皇帝在政务之余，也难得片刻纯粹的清静。
他忽然有些怀念穿越前，下班后能窝在沙发里打游戏、刷短视频的时光。哪怕加班累成狗，至少精神上是自由的。如今呢？天下至尊，却连听个曲、放松一下，都可能衍生出无数解读和麻烦。
李玉侍立一旁，见皇上问完后便沉默不语，眉宇间似有一丝倦怠与无聊，脑中飞快转动。他深知这位主子虽然勤政，但也并非刻板无趣之人，近来前朝事多，后宫又有孕事牵扯心神，怕是觉得沉闷了。
他小心翼翼地试探着开口：“皇上连日操劳，甚是辛苦。今日政务既毕，不如……松快松快？奴才听说，南府新排了几出小戏，还有几位乐工的技艺很是精湛，尤其琵琶弹得极好，清脆悦耳，最是解乏。皇上可要传召来，欣赏一番？”
“南府？”弘历回过神来。南府是宫内掌管戏曲音乐的机构。听戏？他想了想，脑海中浮现出电视里那些咿咿呀呀、唱腔拖沓的京剧（此时应是昆弋为主），顿时兴趣缺缺。他毕竟是个现代灵魂，传统戏曲的欣赏门槛对他来说有点高。
“戏就不必了。”弘历摆摆手，“那些唱腔，朕听着闹心。”他顿了顿，想起李玉提到琵琶，“不过……若只是奏乐，没有唱词，倒可一听。去，传南府的乐工来，不要唱戏的，只要奏乐的。选些清雅平和的曲子。”
“嗻！”李玉心中一喜，连忙应下，吩咐小太监赶紧去南府传旨。
不多时，一队穿着统一青色衫袍的乐工被引至养心殿偏殿。他们低着头，捧着各自的乐器，琵琶、古筝、笛、箫、笙等，井然有序。弘历并未升座正殿，只换了常服，在偏殿的暖阁里设了座，隔着珠帘听着。
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