这日晨起，六宫妃嫔照例至长春宫向皇后请安。
殿内香气宁和，琅嬅端坐其上，受众人礼拜。她目光温和地扫过下方诸人：慧贵妃高晞月打扮得娇艳却不失分寸；娴妃青樱（虽降位，依例仍在妃位序列）坐在稍次的位置，面色有些苍白，眼神却不时瞟向她，带着一丝不易察觉的怨气；纯贵人苏绿筠温婉安静；嘉贵人金玉妍今日穿着一身水红色旗装，格外鲜亮，眉眼间透着几分掩饰不住的意气风发；安常在富察褚英和静常在陈婉茵则低调地坐在末位。
请安过后，照例是闲话片刻。高晞月先笑着开口：“皇后娘娘气色越发好了，可见皇上悉心呵护。”话里带着奉承，也有一丝酸意。
琅嬅淡淡一笑：“慧贵妃说笑了，不过是近日天气和暖，睡得安稳些。”
金玉妍眼波流转，接过话头，声音娇脆：“说到皇上，嫔妾前几日听宫里一些老嬷嬷闲话，说起一件趣事，倒想与皇后娘娘和各位姐妹分享。”
“哦？何事？”琅嬅随口问道。
金玉妍状似无意地道：“那些嬷嬷们说，按民间老话儿，新帝登基后的第一个皇子，那是带着祥瑞的‘贵子’，最是福泽深厚呢。”她说完，抿嘴一笑，目光似有似无地扫过众人的腹部。
殿内气氛微妙地一凝。登基后第一子？目前皇帝子嗣仅有皇后所出的皇长子永琏，登基后尚无皇子诞生。金玉妍这话，看似闲谈，实则是在暗示，谁若能生下皇帝登基后的第一个皇子，便有了“贵子”的祥瑞加持，地位将大不相同。
琅嬅眉头几不可察地蹙了一下。她身为皇后，最忌后宫有人以子嗣论贵贱，挑起无谓争端。
她放下茶盏，声音平稳却带着一丝告诫的意味：“嘉贵人此言差矣。皇上乃天子，天家血脉，皆是尊贵无比。皇上的每一个孩子，无论是皇子还是公主，无论生于何时，都是大清的福气，都是贵子贵女。此话以后休要再提，以免惹人误解，徒生事端。”
她的话义正词严，既驳斥了金玉妍的言论，又维护了所有皇嗣的尊严，更是在告诫后宫不要为此等虚妄之言争斗。
金玉妍脸上笑容一僵，连忙低头：“皇后娘娘教训的是，是嫔妾失言了。”心中却不以为然，甚至有些不服。
就在这时，一个带着明显讥诮与不屑的声音响起：“嘉贵人这话说得有趣。且不说皇上登基后的第一子是不是就一定是什么‘贵子’，即便是……”声音顿了顿，带着十足的嘲讽，“那也得看是谁生出来的。你生出来的，难道就能成‘贵子’了？怕是你福分不够，承不起那份‘贵’”
说话之人，正是青樱。她一首冷眼旁观，见金玉妍那副暗藏得意的样子就不舒服，更见不得琅嬅端着皇后的架子“教训”人（在她看来是故作大度）。
金玉妍暗示“贵子”，无非是想博关注，或许还暗指自己有机会。
青樱本就因自己无宠无子而郁结，又极端厌恶琅嬅那“高高在上道貌岸然”的姿态，此刻见金玉妍撞上来，琅嬅又出言“维护秩序”，一股邪火加上想要戳破这“虚伪”场面的冲动，让她不管不顾地出了声。她这话极其刻薄，金玉妍自认为青樱这话首接将矛头指向了自己和位分——一个贵人，就算生了皇子，也未必能母凭子贵到哪去，更别提什么“贵子”了！
殿内瞬间鸦雀无声。高晞月以扇掩面，闭口不言，虽然嘉贵人是她的小跟班，但是青樱这话说的没错，金玉妍一个外邦贡女，的确承担不起贵不贵子的。苏绿筠惊讶地看向青樱。陈婉茵垂下了头。富察褚英更是缩了缩肩膀。
金玉妍的脸“唰”地一下红了，又由红转白，眼中瞬间涌起屈辱和怒火。
她出身朝鲜宗室，自诩血统高贵，入宫后也一首以容貌才情自负，如今虽只是贵人，但心气极高。青樱这话，不仅是在嘲讽她的位分，更是在践踏她的尊严！她死死掐住掌心，才没有当场失态，但看向青樱的眼神，己然带上了冰冷的恨意。
琅嬅也被青樱这突如其来的、极其失礼且挑拨离间的话气到了。她沉下脸，喝道：“娴妃！休得胡言！后宫姐妹，当以和睦为要，岂能如此口出恶言，妄议姐妹，僭越位分？还不向嘉贵人赔罪！”
青樱梗着脖子，看到金玉妍那愤恨的眼神和琅嬅恼怒的神情，心中反而升起一种扭曲的快意。看吧，这才是她们的真实嘴脸！什么姐妹和睦，都是假的！她觉得自己撕破了那层虚伪的面纱，是“仗义执言”。
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