黑暗。不是绝对的黑暗，而是那种被廉价节能灯管、从门缝下透进来的、惨白廊灯光线稀释过的、粘稠的、带着灰尘和体味的昏暗。空气凝滞，混合着劣质消毒水、汗酸、霉菌，以及一种更深层的、仿佛无数绝望情绪沉淀发酵后形成的、难以形容的沉闷气味。
陆沉躺在C-107房间那张冰冷坚硬的铁架床下铺，双手枕在脑后，睁着眼睛，望着上方床板粗糙的木纹和隐约可见的、陈年污渍的轮廓。他没有睡，也无法入睡。
左肩的伤口、胸前的抓痕、数十处鼠咬的细小伤口，在基地提供的、效果远不如“玉髓生肌散”的普通伤药处理下，依旧传来阵阵隐痛和麻痒。但肉体上的不适，远不及精神上的冲击和那沉甸甸压在心头、名为“贡献点”的枷锁。
50点。
手腕上那暗银色的金属环，在昏暗中也隐约泛着冷光，上面那个冰冷的数字，像一只无形的手，扼在每个人的咽喉上。它能换来什么？多久？刘浩和沈曼在医疗部的治疗，像个无底洞，正在不断吞噬着这可怜的初始额度。麻木的引导员那句“不够就停掉治疗”的话，如同冰冷的诅咒，在脑海中反复回响。
房间里很安静，只有粗重不一的呼吸声。对面下铺，王教授似乎在辗转反侧，床架发出轻微的吱呀声，夹杂着老人压抑的叹息。上铺，林薇和苏晓雨挤在一起，偶尔有极细微的、仿佛梦呓般的抽泣传来。陈锐的床铺在门边，传来他略显粗重的呼吸，显然也没睡着。最角落的李哲，则像一具裹在被子里的木乃伊，毫无声息。另外两个“室友”，那个中年男人依旧背对所有人，似乎睡得很沉，而那个瘦弱少年则蜷缩在被子里，偶尔会发出一两声类似小兽般的呜咽。
这就是门内的世界。干净，有序，有光，有墙，有规矩。却也冰冷，压抑，等级分明，每一口呼吸，每一步路，都可能需要“贡献点”来支付。
陆沉缓缓闭上眼睛，不再去看那令人窒息的昏暗。他将意识沉入体内，运转起《清源静心诀》。清凉的心绪如同溪流，缓慢冲刷着烦躁、不安和隐隐的戾气。同时，引导着丹田中那土黄色的、己然壮大凝实了不少的气息，沿着《基础五行引气法》的路径，缓缓流转周天。
随着循环的进行，他能清晰地感觉到，体内残存的鼠毒和伤口炎症，正在被这沉稳厚重的能量一丝丝研磨、驱散。古玉也传来温热的脉动，与循环相呼应，加速着身体的修复。更重要的是，在这相对“洁净”（只是相对于外界）的基地环境中，虽然几乎没有可供首接吸收的“灵气”，但他运转功法时，对外界弥漫的、稀薄而驳杂的能量（包括那无处不在的、被高墙过滤后残余的秽气，以及空气中各种人造能量场的微弱逸散），似乎也多了一丝微弱的、近乎本能的“梳理”和“转化”能力。效率极低，但确确实实在从周围汲取着极其微量的、可被土黄气息吸收的“养分”。
这发现让他心中微动。看来，混沌灵根的“纳万物之气”，并非虚言。即使在这样看似“贫瘠”的环境，他依旧有办法缓慢提升。只是，速度太慢了，慢到令人绝望。远水解不了近渴。
他需要资源。需要更纯净的能量，需要药物，需要食物，需要……贡献点，去换取这一切，去支付同伴的医疗费，去在这个冰冷的世界里，站稳脚跟。
工作？清洁、搬运？每天1到5点？杯水车薪。而且，一旦开始那种高强度、低回报的重复劳动，他还有多少时间和精力去修炼？去探寻这个世界的真相？去……变得更强，强到足以保护想保护的人，强到能够面对影和苏瑾那个层次的存在？
外勤？清理任务？高风险，高回报。这或许是目前看来，唯一可能快速积累贡献点、同时也可能接触到外界“资源”（怪物、遗迹、乃至其他幸存者据点）的途径。但正如那引导员所说，死得也快。以他们现在伤病交加的状态，出去就是送死。
必须尽快恢复实力，摸清基地的规则，找到安全的、可持续的贡献点获取方式，同时……寻找变强的契机。
时间，是最大的敌人。
不知不觉，循环运转了数周天。精神上的疲惫稍缓，体内的隐痛也减轻了些许。当天花板上那盏节能灯管，毫无征兆地、骤然亮起刺目的冷白光芒时，陆沉才意识到，所谓的“清晨”到了。
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